Εκοιμήθη ο Αρχιμανδρίτης Δαμασκηνός Βολιώτης – Η πορεία από τη Φλώρινα έως Κορέα, Καναδά και Αφρική

Θλίψη προκαλεί στον εκκλησιαστικό κόσμο η είδηση ότι εκοιμήθη ο Αρχιμανδρίτης Δαμασκηνός Βολιώτης, ένας κληρικός με πολυετή ποιμαντική και ιεραποστολική παρουσία στην Ελλάδα και στο εξωτερικό, ο οποίος συνέδεσε τη ζωή του με την Καστοριά, τη Φλώρινα, την Κορέα, τον Καναδά, την Αφρική και, τα τελευταία χρόνια, με την Ιερά Μητρόπολη Φθιώτιδος.

Ο πατέρας Δαμασκηνός, κατά κόσμον Δημήτριος Βολιώτης, εκοιμήθη τη Δευτέρα 28 Σεπτεμβρίου 2026 στην Ιερά Μονή Γενεσίου Θεοτόκου Δαμάστας, όπου διέμενε τα τελευταία χρόνια λόγω των προβλημάτων υγείας που αντιμετώπιζε. Η κοίμησή του ανακοινώθηκε από την Ιερά Μητρόπολη Καστορίας, τον Μητροπολίτη Φθιώτιδος Συμεών, τους συγγενείς του και την Αδελφότητα της Μονής.

Ο Αρχιμανδρίτης Δαμασκηνός Βολιώτης είχε γεννηθεί στις 23 Σεπτεμβρίου 1941 στα Ασπρόγεια Φλώρινας και είχε διανύσει μία μακρά πορεία περισσότερων από τεσσάρων δεκαετιών μέσα στην Εκκλησία, υπηρετώντας σε ενορίες, ιεραποστολές και εκκλησιαστικές κοινότητες εντός και εκτός Ελλάδας.

Ποιος ήταν ο Αρχιμανδρίτης Δαμασκηνός Βολιώτης

Ο μακαριστός κληρικός γεννήθηκε στα Ασπρόγεια Φλώρινας στις 23 Σεπτεμβρίου 1941.

Πριν ακολουθήσει ολοκληρωτικά την εκκλησιαστική του πορεία, εκπλήρωσε τις στρατιωτικές του υποχρεώσεις υπηρετώντας στο Μηχανικό από τον Ιούλιο του 1962 μέχρι τον Αύγουστο του 1964.

Αργότερα σπούδασε Θεολογία στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης και έλαβε το πτυχίο του από το Τμήμα Θεολογίας της Θεολογικής Σχολής στις 8 Νοεμβρίου 1989.

Η σχέση του με την Εκκλησία, ωστόσο, είχε ήδη αποκτήσει πολύ πιο ουσιαστική μορφή αρκετά χρόνια νωρίτερα.

Το 1983 έκανε τα αποφασιστικά βήματα προς την ιεροσύνη.

Η χειροτονία του το 1983

Ο Δημήτριος Βολιώτης χειροτονήθηκε διάκονος στις 2 Σεπτεμβρίου 1983 και μόλις δύο ημέρες αργότερα, στις 4 Σεπτεμβρίου, χειροτονήθηκε πρεσβύτερος.

Τις χειροτονίες τέλεσε ο τότε Μητροπολίτης Φλωρίνης, Πρεσπών και Εορδαίας, ο μακαριστός Αυγουστίνος Καντιώτης.

Από εκείνον έλαβε και το μοναχικό όνομα Δαμασκηνός, με το οποίο έγινε γνωστός σε όλη την πολυετή εκκλησιαστική του διαδρομή.

Η χειροτονία του αποτέλεσε την αρχή μιας ζωής γεμάτης μετακινήσεις, διακονία και ιεραποστολή.

Τα πρώτα χρόνια της ιερατικής του πορείας

Ο πατέρας Δαμασκηνός υπηρέτησε αρχικά στον Ιερό Ναό Αγίου Ιωάννου Καλυβίτου Φανού Αμυνταίου και στη συνέχεια στον Ιερό Ναό Αγίου Μηνά Εμπορίου Εορδαίας.

Η παρουσία του εκεί αποτέλεσε ουσιαστικά την πρώτη φάση της ποιμαντικής του διακονίας.

Δεν επρόκειτο όμως να περιοριστεί σε μια συνηθισμένη εφημεριακή πορεία.

Η επιθυμία του για εξωτερική ιεραποστολή ήταν, σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση της Εκκλησίας, ένα όνειρο που είχε ήδη από νεαρή ηλικία.

Αυτό το όνειρο άρχισε να παίρνει μορφή όταν μετατέθηκε στην Ιερά Μητρόπολη Καστορίας.

Η μετακίνηση στην Καστοριά

Με ενέργειες του τότε Μητροπολίτη Καστορίας Γρηγορίου Γ΄ Παπουτσόπουλου, ο πατέρας Δαμασκηνός εντάχθηκε στην Ιερά Μητρόπολη Καστορίας.

Η αλλαγή αυτή έμελλε να καθορίσει σε μεγάλο βαθμό το υπόλοιπο της ζωής του.

Ο Μητροπολίτης Γρηγόριος φαίνεται ότι διέκρινε την επιθυμία του για ιεραποστολική δράση και συνέβαλε ώστε να του δοθεί η δυνατότητα να υπηρετήσει εκτός Ελλάδας.

Έτσι ξεκίνησε μια από τις σημαντικότερες περιόδους της ζωής του.

Από την Ελλάδα στην Κορέα

Η πρώτη μεγάλη διεθνής αποστολή του Αρχιμανδρίτη Δαμασκηνού ήταν στην Ιερά Μητρόπολη Κορέας.

Εκεί υπηρέτησε στο πλευρό του μετέπειτα Μητροπολίτη Πισιδίας Σωτηρίου Τράμπα, ο οποίος είχε διαδραματίσει κομβικό ρόλο στην ανάπτυξη της Ορθόδοξης παρουσίας στην Κορέα.

Για έναν Έλληνα κληρικό εκείνης της εποχής, η μετάβαση στην Άπω Ανατολή αποτελούσε μία εντελώς διαφορετική ποιμαντική εμπειρία.

Η τοπική κοινωνία, η γλώσσα, η κουλτούρα και οι συνθήκες της ιεραποστολής ήταν πολύ διαφορετικές από εκείνες μιας ελληνικής ενορίας.

Παρόλα αυτά, ο Δαμασκηνός Βολιώτης φαίνεται ότι είχε ακριβώς αυτή την επιθυμία: να υπηρετήσει την Εκκλησία μακριά από τα γνώριμα όρια της ιδιαίτερης πατρίδας του.

Η διακονία στον Καναδά

Μετά την Κορέα, ο Αρχιμανδρίτης Δαμασκηνός συνέχισε την πορεία του στην Ιερά Αρχιεπισκοπή Καναδά.

Εκεί υπηρέτησε την ελληνική ομογένεια υπό την καθοδήγηση του Μητροπολίτη Σωτηρίου.

Η διακονία σε μία μεγάλη ομογενειακή κοινότητα είχε διαφορετικά χαρακτηριστικά από την ιεραποστολή της Ασίας.

Στον Καναδά, ο ρόλος του κληρικού δεν περιοριζόταν μόνο στη λειτουργική ζωή.

Η Εκκλησία αποτελούσε για πολλούς Έλληνες της διασποράς σημείο αναφοράς για την ελληνική γλώσσα, την οικογένεια, τις παραδόσεις και τη διατήρηση της σχέσης με την Ελλάδα.

Ο πατέρας Δαμασκηνός βρέθηκε έτσι να υπηρετεί σε ένα περιβάλλον όπου η Ορθόδοξη πίστη ήταν στενά δεμένη με τη διατήρηση της ταυτότητας των Ελλήνων του εξωτερικού.

Επιστροφή στα Ασπρόγεια

Μετά την πολυετή παρουσία του εκτός Ελλάδας, ο Αρχιμανδρίτης Δαμασκηνός επέστρεψε στην ιδιαίτερη πατρίδα του.

Στα Ασπρόγεια υπηρέτησε στον Ιερό Ναό Μεταμορφώσεως του Σωτήρος.

Εκεί παρέμεινε για μεγάλο χρονικό διάστημα, ιδιαίτερα μέχρι τον θάνατο του αδελφού του Πέτρου.

Η επιστροφή του στον τόπο όπου γεννήθηκε έκλεινε κατά έναν τρόπο έναν μεγάλο κύκλο.

Από ένα μικρό χωριό της Φλώρινας είχε φτάσει μέχρι την Κορέα και τον Καναδά και τελικά επέστρεψε ξανά στον τόπο των παιδικών του χρόνων.

Η χειροθεσία του ως Αρχιμανδρίτη

Κατά τη διάρκεια της θητείας του στην Ιερά Μητρόπολη Καστορίας, ο τότε Μητροπολίτης Σεραφείμ Παπακώστας τον χειροθέτησε Αρχιμανδρίτη.

Η χειροθεσία πραγματοποιήθηκε στον Ιερό Μητροπολιτικό Ναό Κοιμήσεως της Θεοτόκου Καστορίας.

Ο τίτλος του Αρχιμανδρίτη αποτέλεσε αναγνώριση της πολυετούς διακονίας και της πνευματικής του πορείας.

Ωστόσο, η δράση του δεν σταμάτησε όταν έφτασε στην ηλικία της συνταξιοδότησης.

Συνέχισε να υπηρετεί και μετά την αφυπηρέτηση

Η επίσημη αφυπηρέτησή του πραγματοποιήθηκε την 1η Νοεμβρίου 2016.

Στην πράξη, όμως, ο πατέρας Δαμασκηνός δεν αποσύρθηκε από την ενεργό εκκλησιαστική ζωή.

Συνέχισε να έχει εφημεριακά, εξομολογητικά και ιεροκηρυκτικά καθήκοντα στην Ιερά Μητρόπολη Καστορίας.

Η ηλικία του δεν τον εμπόδισε επίσης να συνεχίσει αυτό που αποτελούσε ένα από τα βασικά χαρακτηριστικά ολόκληρης της πορείας του: την ιεραποστολή.

Οι αποστολές στην Τανζανία

Ακόμη και σε προχωρημένη ηλικία, ο Αρχιμανδρίτης Δαμασκηνός συμμετείχε σε ιεραποστολικές εξορμήσεις στην Τανζανία και άλλες περιοχές της Αφρικής.

Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση, η δράση αυτή συνεχίστηκε ακόμη και στη δύσκολη περίοδο της πανδημίας, όταν ο ίδιος είχε ήδη εισέλθει στην ένατη δεκαετία της ζωής του.

Η παρουσία στην Αφρική συμπλήρωσε έτσι μία μοναδική γεωγραφική διαδρομή.

Από τη Φλώρινα και την Καστοριά στην Κορέα, από εκεί στον Καναδά και αργότερα στην Τανζανία.

Η υγεία του κλονίστηκε το 2023

Το 2023 η υγεία του επιβαρύνθηκε σοβαρά.

Με την άδεια και την ευλογία του Μητροπολίτη Καστορίας Καλλινίκου, εντάχθηκε τότε στο δυναμικό της Ιεράς Μητροπόλεως Φθιώτιδος.

Εκεί τέθηκε υπό τη μέριμνα του Μητροπολίτη Φθιώτιδος Συμεών.

Αρχικά βρέθηκε στο Κατασκηνωτικό Κέντρο «Η Αγία Αικατερίνη» στο Καινούργιο Λοκρίδος.

Στη συνέχεια εγκαταστάθηκε στην Ιερά Μονή Γενεσίου Θεοτόκου Δαμάστας.

Τα τελευταία χρόνια στη Μονή Δαμάστας

Στην Ιερά Μονή Γενεσίου Θεοτόκου Δαμάστας ο πατέρας Δαμασκηνός έζησε το τελευταίο κεφάλαιο της ζωής του.

Η ανακοίνωση της Εκκλησίας κάνει ιδιαίτερη αναφορά στη φροντίδα που δέχθηκε από την Καθηγουμένη της Μονής, Γερόντισσα Ιωάννα, και τις μοναχές.

Παρά τα προβλήματα υγείας, συνέχιζε να συμμετέχει στη μυστηριακή ζωή της Μονής και να προσφέρει πνευματικές συμβουλές στους ανθρώπους που τον επισκέπτονταν.

Ακόμη και όταν πλέον βρισκόταν στην κλίνη της ασθένειας, σύμφωνα με την επίσημη εκκλησιαστική ανακοίνωση, συνέχισε να στηρίζει πνευματικά ανθρώπους του περιβάλλοντός του.

Οι τελευταίες στιγμές πριν από την κοίμησή του

Ο Αρχιμανδρίτης Δαμασκηνός Βολιώτης εκοιμήθη στις 28 Σεπτεμβρίου 2026.

Η ανακοίνωση της Εκκλησίας περιγράφει την κοίμησή του ως ειρηνική και γαλήνια.

Στις τελευταίες στιγμές της ζωής του φέρεται να σχημάτισε μόνος του τρεις φορές το σημείο του Τιμίου Σταυρού πριν αφήσει την τελευταία του πνοή.

Δίπλα του βρίσκονταν η θεράπουσα ιατρός του Παναγιώτα Νεκταρία Φαρδή, ο μοναχός και υποτακτικός του π. Ιερόθεος από την Καστοριά και μοναχές της Ιεράς Μονής.

Η συγκεκριμένη περιγραφή έχει ιδιαίτερη συμβολική σημασία για τους ανθρώπους που τον γνώριζαν και αποτέλεσε κεντρικό μέρος της επίσημης ανακοίνωσης για την κοίμησή του.

Η εξοδιαστική παννυχίδα στη Δαμάστα

Το πρώτο μέρος του εκκλησιαστικού αποχαιρετισμού έχει προγραμματιστεί για σήμερα, Τρίτη 29 Σεπτεμβρίου 2026.

Στις 19:00 θα ξεκινήσει στο Καθολικό της Ιεράς Μονής Γενεσίου Θεοτόκου Δαμάστας η Εξοδιαστική Παννυχίδα εις Μοναχούς.

Θα ακολουθήσει Ιερά Αγρυπνία με ιερουργό τον Μητροπολίτη Φθιώτιδος Συμεών.

Η επιλογή της Μονής για την παννυχίδα συνδέεται με το γεγονός ότι εκεί έζησε τα τελευταία χρόνια της ζωής του.

Πότε θα τελεστεί η εξόδιος ακολουθία

Η Εξόδιος Ακολουθία του μακαριστού Αρχιμανδρίτη θα τελεστεί την Τετάρτη 30 Σεπτεμβρίου 2026 στις 11:30 το πρωί.

Το τελευταίο αντίο θα δοθεί στον Ιερό Ναό Μεταμορφώσεως του Σωτήρος Ασπρογείων, στον τόπο όπου γεννήθηκε και όπου είχε υπηρετήσει για χρόνια.

Της ακολουθίας θα προεξάρχει ο Μητροπολίτης Καστορίας Καλλίνικος.

Η επιστροφή του στα Ασπρόγεια για την εξόδιο ακολουθία έχει ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς εκεί ξεκίνησε η ζωή του και εκεί θα ολοκληρωθεί η επίγεια πορεία του.

Μία διαδρομή σχεδόν μισού αιώνα στην Εκκλησία

Αν κάποιος κοιτάξει συνολικά την πορεία του Αρχιμανδρίτη Δαμασκηνού Βολιώτη, δύσκολα μπορεί να τη χαρακτηρίσει συνηθισμένη.

Η ιερατική του ζωή πέρασε από πολλές διαφορετικές φάσεις:

1983

Χειροτονείται διάκονος και πρεσβύτερος.

Τα πρώτα χρόνια

Υπηρετεί σε Φανό Αμυνταίου και Εμπόριο Εορδαίας.

Στη συνέχεια

Μετακινείται στην Ιερά Μητρόπολη Καστορίας.

Ιεραποστολή

Υπηρετεί στην Κορέα και αργότερα στον Καναδά.

Επιστροφή στην Ελλάδα

Διακονεί στα Ασπρόγεια και την Καστοριά.

Μετά την αφυπηρέτηση

Συνεχίζει κανονικά την ποιμαντική δράση και συμμετέχει σε αποστολές στην Τανζανία.

Από το 2023

Εγκαθίσταται στη Φθιώτιδα και αργότερα στην Ιερά Μονή Δαμάστας.

28 Σεπτεμβρίου 2026

Εκοιμάται γαλήνια σε ηλικία 85 ετών.

Το στοιχείο που χαρακτήρισε τη ζωή του

Από όλα τα στοιχεία της βιογραφίας του, ένα φαίνεται να επανέρχεται συνεχώς: η διάθεση να βρίσκεται όπου υπήρχε ανάγκη.

Δεν έμεινε σε μία μόνο ενορία, μία μόνο Μητρόπολη ή ακόμη και μία μόνο χώρα.

Η Κορέα, ο Καναδάς και η Τανζανία αντιπροσωπεύουν τρεις εντελώς διαφορετικές περιοχές του κόσμου στις οποίες όμως υπηρέτησε με τον ίδιο ρόλο, εκείνον του Ορθόδοξου κληρικού και ιεραποστόλου.

Ακόμη και μετά την επίσημη συνταξιοδότησή του συνέχισε να λειτουργεί, να εξομολογεί και να κηρύττει.

Αυτό είναι ίσως και το βασικό χαρακτηριστικό που αναδεικνύουν οι άνθρωποι της Εκκλησίας στις αναφορές τους για τον πατέρα Δαμασκηνό.

Θλίψη σε Καστοριά, Φλώρινα και Φθιώτιδα

Η είδηση της κοίμησής του δεν αφορά μόνο μία τοπική εκκλησιαστική κοινότητα.

Συνδέεται τουλάχιστον με τρεις διαφορετικές περιοχές της Ελλάδας.

Η Φλώρινα ήταν ο τόπος γέννησης και των πρώτων βημάτων του.

Η Καστοριά αποτέλεσε για δεκαετίες τον βασικό πυρήνα της ποιμαντικής του διακονίας.

Η Φθιώτιδα έγινε τα τελευταία χρόνια το μέρος όπου βρήκε φροντίδα και όπου ολοκλήρωσε την επίγεια ζωή του.

Παράλληλα, η δράση του είχε αφήσει αποτύπωμα πολύ πιο μακριά, σε Ορθόδοξες κοινότητες της Ασίας, της Βόρειας Αμερικής και της Αφρικής.

Το τελευταίο αντίο στον πατέρα Δαμασκηνό

Ο Αρχιμανδρίτης Δαμασκηνός Βολιώτης έφυγε από τη ζωή λίγες ημέρες μετά τη συμπλήρωση των 85 ετών.

Είχε γεννηθεί στις 23 Σεπτεμβρίου 1941 και εκοιμήθη στις 28 Σεπτεμβρίου 2026.

Πίσω του αφήνει μία εκκλησιαστική πορεία που εκτείνεται σε περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες.

Υπήρξε εφημέριος, ιεροκήρυκας, πνευματικός, ιεραπόστολος και Αρχιμανδρίτης.

Υπηρέτησε σε μικρές ελληνικές ενορίες αλλά και σε κοινότητες χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά από την Ελλάδα.

Και ακόμη όταν η υγεία του δεν του επέτρεπε πλέον την ίδια ενεργό δράση, παρέμενε μέσα στη ζωή της Εκκλησίας από τη Μονή Δαμάστας.

Η εξόδιος ακολουθία της Τετάρτης στα Ασπρόγεια θα αποτελέσει το τελευταίο κεφάλαιο μιας διαδρομής που ξεκίνησε στο ίδιο χωριό 85 χρόνια νωρίτερα.

Ο πατέρας Δαμασκηνός επιστρέφει έτσι για τελευταία φορά στον τόπο όπου γεννήθηκε, μετά από μία ζωή που τον οδήγησε από τη Μακεδονία έως την Κορέα, τον Καναδά και την Αφρική.