Σήμερα 5/9 γιορτάζει ο Προφήτης Ζαχαρίας

Σήμερα, Σάββατο 5 Σεπτεμβρίου, η Ορθόδοξη Εκκλησία τιμά τη μνήμη του Προφήτη Ζαχαρία, πατέρα του Αγίου Ιωάννη του Βαπτιστή και Προδρόμου.

Ο Ζαχαρίας αποτελεί σημαντική μορφή της ευαγγελικής ιστορίας, καθώς η ζωή του συνδέθηκε άμεσα με τη γέννηση του ανθρώπου που προετοίμασε τον δρόμο για την έλευση του Χριστού.

Ποιοι γιορτάζουν σήμερα, 5 Σεπτεμβρίου

Σύμφωνα με το εορτολόγιο, σήμερα γιορτάζουν τα ονόματα:

• Ζαχαρίας
• Ζάχαρης
• Ζάχαρος
• Ζάκι
• Ζάκης
• Ζαχαρένια
• Ζαχάρω
• Ζαχαρούλα
• Ζαχαρίτσα*

*Για ορισμένα από τα παραπάνω ονόματα υπάρχουν και άλλες ημερομηνίες εορτασμού.

Ο πατέρας του Ιωάννη του Βαπτιστή

Ο Προφήτης Ζαχαρίας έζησε την εποχή κατά την οποία βασιλιάς της Ιουδαίας ήταν ο Ηρώδης.

Ήταν ιερέας και, σύμφωνα με εκκλησιαστικές παραδόσεις και αναφορές Πατέρων της Εκκλησίας, κατείχε ιδιαίτερα σημαντική θέση στην ιερατική διακονία.

Σύζυγός του ήταν η Ελισάβετ. Το ζευγάρι είχε περάσει πολλά χρόνια μαζί χωρίς να αποκτήσει παιδί, καθώς η Ελισάβετ ήταν στείρα και πλέον και οι δύο βρίσκονταν σε προχωρημένη ηλικία.

Παρά τη μεγάλη αυτή δοκιμασία, συνέχιζαν να ζουν με πίστη και αφοσίωση στον Θεό.

Η εμφάνιση του αγγέλου στον Ζαχαρία

Μία ημέρα, ενώ ο Ζαχαρίας εκτελούσε τα ιερατικά του καθήκοντα και πρόσφερε θυμίαμα στον ναό, συνέβη κάτι που θα άλλαζε τη ζωή του.

Μπροστά του εμφανίστηκε άγγελος Κυρίου.

Ο άγγελος τού ανακοίνωσε ότι η προσευχή του είχε εισακουστεί και ότι η Ελισάβετ επρόκειτο να φέρει στον κόσμο έναν γιο.

Το παιδί θα ονομαζόταν Ιωάννης.

Η είδηση προκάλεσε μεγάλη συγκίνηση στον Ζαχαρία, όμως ταυτόχρονα δυσκολεύτηκε να πιστέψει ότι κάτι τέτοιο ήταν δυνατό. Τόσο ο ίδιος όσο και η σύζυγός του είχαν πλέον μεγαλώσει και όλα έδειχναν ότι η απόκτηση παιδιού ήταν ανθρωπίνως αδύνατη.

Η αμφιβολία του είχε ως αποτέλεσμα, σύμφωνα με την ευαγγελική διήγηση, να χάσει προσωρινά την ικανότητά του να μιλά μέχρι να πραγματοποιηθούν όσα του είχε αναγγείλει ο άγγελος.

Η θαυμαστή εγκυμοσύνη της Ελισάβετ

Λίγο αργότερα, τα λόγια του αγγέλου άρχισαν να εκπληρώνονται.

Η Ελισάβετ έμεινε έγκυος και, όταν συμπληρώθηκε ο χρόνος, γέννησε ένα αγόρι.

Η γέννηση του παιδιού προκάλεσε μεγάλη χαρά στην οικογένεια και στους ανθρώπους που βρίσκονταν γύρω τους.

Όταν έφτασε η στιγμή να δοθεί όνομα στο νεογέννητο, υπήρξαν άνθρωποι που θεωρούσαν ότι θα έπρεπε να ονομαστεί Ζαχαρίας, όπως ο πατέρας του.

Η Ελισάβετ, όμως, επέμενε ότι το όνομά του θα ήταν Ιωάννης.

Επειδή το όνομα δεν ήταν συνηθισμένο στην οικογένεια, ζήτησαν και τη γνώμη του πατέρα.

Ο Ζαχαρίας πήρε μία πινακίδα και έγραψε ξεκάθαρα ότι το παιδί θα ονομαζόταν Ιωάννης.

Τότε, σύμφωνα με το Ευαγγέλιο, η φωνή του επανήλθε και μπόρεσε ξανά να μιλήσει, δοξάζοντας τον Θεό.

Γιατί ο Ιωάννης ο Βαπτιστής θεωρείται τόσο σημαντικός

Η σημασία της ιστορίας του Ζαχαρία γίνεται ακόμη μεγαλύτερη εξαιτίας της αποστολής που επρόκειτο να αναλάβει ο γιος του.

Ο Ιωάννης ο Βαπτιστής έγινε ο Πρόδρομος του Χριστού.

Κήρυξε τη μετάνοια, βάπτιζε τους ανθρώπους στον Ιορδάνη και προετοίμασε πνευματικά τον λαό για την εμφάνιση του Ιησού.

Στο Κατά Ματθαίον Ευαγγέλιο ο ίδιος ο Χριστός αναφέρεται με ιδιαίτερα τιμητικά λόγια στον Ιωάννη, υπογραμμίζοντας τη μοναδική θέση που κατέχει ανάμεσα στους ανθρώπους.

Η πορεία του είχε ήδη προαναγγελθεί πριν ακόμη από τη γέννησή του, όταν ο άγγελος εμφανίστηκε στον πατέρα του μέσα στον ναό.

Η πίστη του Προφήτη Ζαχαρία

Παρά τη στιγμιαία αμφιβολία του απέναντι στην αγγελική αναγγελία, ο Ζαχαρίας παρουσιάζεται στην ευαγγελική αφήγηση ως άνθρωπος με βαθιά πίστη και προσήλωση στις εντολές του Θεού.

Μαζί με την Ελισάβετ έζησαν με υπομονή τη μακροχρόνια δοκιμασία της ατεκνίας και τελικά αξιώθηκαν να γίνουν οι γονείς μιας από τις σημαντικότερες μορφές της χριστιανικής παράδοσης.

Η ιστορία του συνδέεται με την πίστη, την υπομονή και την εκπλήρωση μιας υπόσχεσης που, με τα ανθρώπινα δεδομένα, φαινόταν αδύνατο να πραγματοποιηθεί.

Η μνήμη του Προφήτη Ζαχαρία στις 5 Σεπτεμβρίου

Κάθε χρόνο στις 5 Σεπτεμβρίου η Εκκλησία τιμά τον Προφήτη Ζαχαρία, θυμίζοντας τη θέση του στην ιστορία που προηγήθηκε της δημόσιας παρουσίας του Χριστού.

Μέσα από τη δική του ζωή ξεκινά ουσιαστικά και η ιστορία της γέννησης του Ιωάννη του Προδρόμου.

Ένας άνθρωπος που περίμενε για χρόνια να αποκτήσει παιδί βρέθηκε ξαφνικά μπροστά σε μία θεϊκή υπόσχεση που ξεπερνούσε κάθε ανθρώπινη λογική.

Και τελικά, εκείνο το παιδί έμελλε να γίνει ο Ιωάννης ο Βαπτιστής, η μορφή που θα καλούσε τον κόσμο σε μετάνοια και θα προετοίμαζε τον δρόμο για τον Χριστό.

Η μνήμη του Προφήτη Ζαχαρία παραμένει έτσι άμεσα συνδεδεμένη με την ελπίδα, την υπομονή και την εμπιστοσύνη στο θέλημα του Θεού.